Chalmette, Louisiana, 7. november 2026: Unge frivillige fra EarthEcho Internationals Blue Carbon Ambassador-program planter i dag baldcypresser i Central Wetlands ved New Orleans, mens 2026-holdet med 13 unge ambassadører omsætter viden om blå kulstof til praktisk naturgenopretning i hele Nordamerika.
Dagens plantning ledes af Blue Carbon Ambassador Gabriel Barnett ved Central Wetlands Unit på Paris Road i Chalmette. Det er den første af fire offentlige plantedage, som Louisiana-ambassadørerne afholder i de kommende uger: Marlett Hernandez-Fitch leder en ny plantning samme sted den 21. november, og Natalie Morales og Marlys Hernandez-Fitch planter ved Lake Maurepas den 18. og 19. december.
Ambassadørerne er 17 til 20 år gamle og kommer fra kystsamfund, der historisk har været udelukket fra havforskning og havpolitik, oplyser EarthEcho. Gennem programmet lærer de, hvordan tangskove, søgræs, mangrover og saltmarsker – de såkaldte blå kulstof-økosystemer – lagrer kulstof og beskytter kysterne, og derefter designer og leder de genopretningsprojekter i deres egne lokalsamfund.
En plantedag i Central Wetlands
Central Wetlands, øst for New Orleans i St. Bernard og Orleans Parishes, var engang baldcypres- og vandtupelosump. Kraftig skovhugst og saltvandsindtrængen, efter at Mississippi River-Gulf Outlet-kanalen blev bygget, dræbte store dele af skoven, men kanalen blev lukket i 2009, og saltholdigheden er siden blevet normal igen, så genplantning igen er mulig.
En sammenslutning af Louisiana-organisationer, Central Wetlands Reforestation Collective, arbejder på at plante mere end 30.000 træer, 33.000 stiklinger af marskgræs og 40 parceller med vandplanter for at genopbygge skoven. Arbejdet støttes med 715.256 dollar fra den nationale ocean- og atmosfæreadministration (NOAA) over tre år og 404.643 dollar fra Louisianas kystbeskyttelses- og genopretningsmyndighed over fire år, oplyser Coalition to Restore Coastal Louisiana.
Coalition to Restore Coastal Louisiana, en af sammenslutningens partnere, har plantet omkring 10.000 af sin kvote på 15.000 træer, rapporterede Associated Press tidligere i år. Når træerne er vokset op, vil deres rødder holde den synkende jord på plads, skabe levesteder for dyrelivet og hjælpe med at beskytte byen mod storme.
Hvem er 2026-holdets Blue Carbon Ambassadors?
2026-holdet tæller 13 ambassadører fra seks kystregioner i USA og Canada. I hver region samarbejder EarthEcho med en lokal partnerorganisation om at støtte ungdomsledede genopretningsprojekter.
I British Columbia arbejder KC Fleming fra Campbell River sammen med North Island College om genopretning af tangskove. I Louisiana arbejder Gabriel Barnett, Marlett Hernandez-Fitch, Marlys Hernandez-Fitch og Natalie Morales sammen med Coalition to Restore Coastal Louisiana og Bayou Youth Leadership Project om genopretning af saltmarsker.
I Maine arbejder Raquel Mendez sammen med Sipayik Resilience Committee om tangopdræt. I Puerto Rico arbejder Esteban Morales Román, Ismael Agosto Rivera, Kamila Pérez og Rui Loureiro sammen med Surfrider Puerto Rico om at genoprette mangroveøkosystemer. I Charleston, South Carolina, arbejder Khamiiah Alameda og McKayla Mamaril sammen med South Carolina Sea Grant Consortium om genopretning af saltmarsker, og i delstaten Washington arbejder Dionicio Lawrence sammen med Puget Sound Restoration Fund om genopretning af tangskove.
Programmet støttes af La Mer Blue Heart Oceans Fund og Estée Lauder Companies Travel Retail, oplyser EarthEcho. Programmet følger en bølge af nye grønne ambassadørprogrammer verden over – herunder 61 unge frivillige udnævnt til globale grønne ambassadører for 2026.
Hvad er blå kulstof?
Blå kulstof-økosystemer – mangrover, tidevandsmarsker, søgræsenge og tangskove – optager og lagrer kulstof i deres planter og i jorden under dem. Ifølge FN’s miljøprogram (UNEP) optager havet omkring 30 procent af den menneskeskabte CO2, og kystøkosystemer er blandt de mest kulstofrige steder på Jorden.
De samme økosystemer beskytter også mennesker. Mangrover og marsker dæmper stormfloder, filtrerer vand, giver ly til unge fisk og understøtter det fiskeri og den turisme, som kystsamfundene lever af. Når de går tabt, mister kysterne både et kulstoflager og et naturligt forsvar.
Derfor kombinerer ambassadørernes arbejde plantning med læring: De unge studerer videnskaben og leder derefter deres naboer i at genoprette levestederne omkring dem. EarthEcho oplyser, at programmet giver karrierekompetencer og åbner døre til havarbejde, som mange af deltagerne tidligere ikke havde adgang til.
Hvad 2025-holdet opnåede
2025-holdet, 14 ambassadører støttet af 21 mentorer og tidligere deltagere, viser, hvad et års ungdomsledet genopretning kan blive til. Ifølge EarthEcho engagerede gruppen næsten 7.000 mennesker, genoprettede 1,17 hektar levested, plantede 1.735 mangrover og 179 andre træer, byggede to mangroveplanteskoler i Puerto Rico, dyrkede 78,6 meter tang- og søgræslinjer, etablerede en planteskole for søsalat og fjernede 603,7 kilo affald.
De enkelte projekter fortæller den samme historie i menneskelig skala. I British Columbia arbejdede Acadia Li sammen med North Island College om en tangbioreaktor, BioSeedeX, og nåede ud til mere end 700 mennesker. I New Orleans plantede Paige Parent, Jyah Hamilton og Bryce Black 109 cypresser i Bayou Bienvenue og fulgte væksten af 70, der var plantet året før. I Puerto Rico plantede Jarelys Merle Crespos EcoCare-projekt 1.000 mangrover og 70 hjemmehørende kysttræer og fjernede omkring 550 kilo havaffald.
2026-holdet bygger videre på den rekord, mens regeringerne samles til COP31 i Antalya i Tyrkiet, der åbner den 9. november 2026, hvor havbeskyttelse er på dagsordenen. Ambassadørernes budskab er enkelt: Genopretning er arbejde, unge kan begynde i deres eget nabolag, og det er allerede i gang.
Fakta
- Program: EarthEcho Internationals Blue Carbon Ambassador-program for unge på 17 til 20 år fra kystsamfund i frontlinjen
- 2026-holdet: 13 ambassadører fra seks kystregioner i USA og Canada
- I dag: 7. november 2026 – plantning af baldcypresser ved Central Wetlands Unit i Chalmette, Louisiana, ledet af Gabriel Barnett
- Kommer: 21. november (Chalmette), 18. og 19. december (Lake Maurepas, Louisiana)
- Resultater 2025: 1.735 mangrover plantet, 1,17 hektar levested genoprettet, næsten 7.000 mennesker engageret
- Kontekst: COP31 åbner i Antalya den 9. november 2026 med havbeskyttelse på dagsordenen
