Den ugandiske klimaaktivist Vanessa Nakate er blevet udnævnt til Den Afrikanske Unions kommissionsformands særlige ungdomsudsending, ifølge en rapport fra Pulse Uganda, som My Afrika Magazine bragte den 20. oktober 2026. Udnævnelsen af Vanessa Nakate som AU ungdomsudsending bringer en af Afrikas mest fremtrædende stemmer for klimaretfærdighed ind i den kontinentale ungdomsrepræsentation – få uger før COP31 åbner i Antalya.
Hvorfor Vanessa Nakate AU ungdomsudsending-udnævnelsen betyder noget
Udnævnelsen er foretaget af AU-kommissionens formand Mahmoud Ali Youssouf, Djiboutis tidligere udenrigsminister, der tiltrådte i februar 2025 efter at have efterfulgt Moussa Faki Mahamat i spidsen for kommissionen.
Nakate bliver den tredje person, der besidder det kontinentale ungdomsembede. Tunisias Aya Chebbi blev udnævnt som den første udsending i 2018, og Zimbabwes Chido Cleopatra Mpemba blev den anden i november 2021 under den daværende formand Mahamat.
Udnævnelsen følger en formel rekrutteringsproces: AU åbnede i juni 2026 for ansøgninger til den 3. formands-ungdomsudsending og søgte en dedikeret fortaler for Afrikas unges interesser, drømme og bekymringer. Ansøgningsfristen var den 9. juli 2026.
Ifølge rapporten har Ugandas faste repræsentant ved FN, Adonia Ayebare, offentligt budt udnævnelsen velkommen.
Hvem er Vanessa Nakate
Nakates vej ind i offentligheden begyndte på Kampalas gader i januar 2019. Inspireret af Greta Thunbergs klimastrejker protesterede hun sammen med sine søskende og fætre og fortsatte med at demonstrere hver uge. De tidlige protester voksede til en bredere kampagne, der krævede, at afrikanske erfaringer fik større opmærksomhed i den globale reaktion på klimaforandringerne.
Hun grundlagde Rise Up Movement for at give afrikanske klimaaktivister en stærkere platform. Hendes arbejde har forbundet international fortalervirksomhed med praktisk handling derhjemme: hendes Green Schools Project installerer solpaneler og rene energisystemer på skoler i det landlige Uganda.
Nakate har talt til ledere ved store klimakonferencer, herunder COP25 og COP26. I 2020 tiltrak hun international opmærksomhed, efter at hun blev klippet ud af et nyhedsfoto med andre unge klimaaktivister ved World Economic Forum i Davos. Hendes reaktion satte ord på frustrationen hos kampagnefolk, hvis lokalsamfund var ramt af klimaforandringerne, men hvis stemmer kæmpede for at få lige opmærksomhed – og Associated Press’ chefredaktør undskyldte offentligt.
UNICEF udnævnte hende til goodwill-ambassadør i september 2022. UNICEFs administrerende direktør Catherine Russell beskrev Nakate som afgørende for at dreje samtalen om klimaforandringerne hen mod de mennesker, der er hårdest ramt af krisen: de fattige og de marginaliserede.
Hun er også forfatter til A Bigger Picture: My Fight to Bring a New African Voice to the Climate Crisis, blev udnævnt til BBC’s 100 Women i 2020 og figurerede på Time100 Next-listen i 2021.
FAKTA
- Ungdomsudsendingens kontor giver unge afrikanere en kanal til at påvirke kontinentale beslutninger og fremme ambitionerne i det afrikanske ungdomscharter og Agenda 2063.
- Afrika er verdens yngste kontinent: I 2050 forventes en ud af tre unge i verden at være afrikaner.
- Omkring 1 milliard børn – næsten halvdelen af verdens 2,2 milliarder børn – bor i et af de 33 lande, som UNICEFs Children’s Climate Risk Index klassificerer som udsat for ekstremt høj risiko for klimaforandringernes konsekvenser. De 10 øverste lande ligger alle i Afrika.
Hvorfor det betyder noget for klimadiplomatiet
Udnævnelsen sætter klimaretfærdighed i centrum for AU’s ungdomsrepræsentation på et tidspunkt, hvor Afrikas klimastemme vokser. For få dage siden offentliggjorde Plan Internationals globale ungdomsambassadører deres COP31-ungdomserklæring med krav om, at klimatilpasning, klimauddannelse og en retfærdig omstilling skal afspejle børns og unges rettigheder og lederskab forud for topmødet i Antalya.
Nakates egen indramning har længe fanget uretfærdigheden i hjertet af krisen: Som hun sagde til det amerikanske National Press Club i 2022: “Vi står over for den samme storm … men vi sidder i forskellige både.” Hendes indtræden i AU’s ungdomsrolle giver nu det perspektiv en formel kanal ind i den kontinentale beslutningstagning.
For en aktivist, der i årevis har bedt beslutningstagere om at lytte, rummer udnævnelsen en krævende mulighed: at hjælpe med at sikre, at andre unge afrikanere også bliver hørt.
