Den kinesiske forsker professor Bojie Fu har modtaget Volvo Environment Prize 2026 i Stockholm for årtiers forskning, der har hjulpet med at bringe store dele af Kinas Lössplateau tilbage fra økologisk sammenbrud. Prisen, der blev annonceret af Volvo Environment Prize Foundation i september 2026 og overrakt den 2. november 2026, anerkender et arbejde, der har gjort et af verdens mest eroderede landskaber til et videnskabeligt eksempel på restaurering for tørre områder, der kæmper med jordforringelse, vandmangel og fødevareusikkerhed.
Fu er professor i geografi og landskabsøkologi ved Research Center for Eco-Environmental Sciences under Det Kinesiske Akademi for Videnskaber. Ifølge Xinhua, der rapporterede om ceremonien den 2. november, beskrev han prisen som en anerkendelse af kinesiske forskeres arbejde med økologisk restaurering og bæredygtighedsforskning samt af Kinas fremskridt inden for miljøbeskyttelse.
Prisen i Stockholm
Volvo Environment Prize er blevet uddelt årligt siden 1990 af en uafhængig fond og regnes for en af videnskabens mest respekterede miljøpriser. Den består af et håndlavet diplom, en glasskulptur og 1,5 millioner svenske kroner.
Prisjuryen anerkendte Fus banebrydende bidrag til socialøkologiske systemer og bæredygtighedsvidenskab samt hans evne til at forbinde lokal restaurering med global bæredygtig udvikling. Juryen fremhævede især, hvordan hans arbejde på Lössplateauet har skabt videnskabeligt baserede veje til økologisk genopretning, menneskelig trivsel og effektiv politik i det globale syd.
Et plateau bragt tilbage fra sammenbrud
Lössplateauet var en vigtig vugge for den tidlige kinesiske civilisation. Århundreders intensiv dyrkning og overgræsning skubbede imidlertid det store område mod økologisk sammenbrud. Vegetationen forsvandt, jorden blev skyllet væk, og store mængder sediment strømmede ud i Den Gule Flod, så landskabet blev et tydeligt symbol på uholdbar arealanvendelse.
I dag er store dele af plateauet grønne igen, ifølge fondens meddelelse. Genopretningen fulgte en af verdens mest ambitiøse landskabsrestaureringsindsatser, understøttet af årtiers videnskabelig forskning i, hvordan beskadigede økosystemer kan genopbygges uden at udtømme de knappe ressourcer, som både natur og mennesker afhænger af.
Hvorfor plantning alene ikke var nok
Gennem omfattende feltstudier og analyser i landskabsskala undersøgte Fu og hans hold de komplekse sammenhænge mellem arealanvendelse, vegetation, vand, jord, biodiversitet og lokale levebrød. Deres forskning viste, at genopretning af vegetation kan mindske jorderosion, øge kulstoflagring og forbedre biodiversiteten.
Den viste også risiciene. Plantning af uegnede arter, eller plantning for tæt, kan forværre vandmanglen og undergrave den langsigtede restaurering. Den viden hjalp med at flytte restaureringspraksis væk fra masseplantningskampagner og hen imod omhyggeligt tilpasset, bæredygtig arealforvaltning — praktisk vejledning om, hvilke arter der skal plantes, hvor de kan trives, og hvordan restaurering kan balanceres med landbrug og lokalsamfundenes behov.
Fonden understregede, at restaureringen af plateauet var en kompleks, langsigtet opgave, og at mere vegetation alene ikke kunne garantere en bæredygtig genopretning.
Grain for Green og lokale levebrød
En stor hindring var modstand fra landmænd, der frygtede for deres levebrød, hvis de ikke længere kunne holde husdyr eller dyrke jorden som før. Projektet kendt som Grain for Green hjalp med at overvinde den modstand ved at kompensere lokalsamfund og landmænd.
Fu tilskrev resultatet en vedvarende fælles indsats. “Arbejdet på Lössplateauet var ikke mit alene. Det var resultatet af vedvarende indsatser fra mine holdmedlemmer og generationer af studerende, der har arbejdet der gennem årene,” sagde han til Xinhua. Han tilskrev også resultatet næsten tre årtiers miljøbevaringsindsats i Kina og langsigtet forskningsstøtte fra Det Kinesiske Akademi for Videnskaber, Kinas Nationale Naturvidenskabelige Fond og Ministeriet for Videnskab og Teknologi.
Tidlige demonstrationsprojekter modtog finansiering fra Verdensbanken, mens det meste af den efterfølgende investering kom fra den kinesiske regering, ifølge prisens meddelelse. Succesen afhang ikke kun af vedvarende økonomisk og politisk engagement, men også af løbende videnskabelig overvågning og vilje til at tilpasse sig, når evidensen viste, at etablerede metoder ikke virkede.
Hvad lektionen betyder ud over Kina
Fonden sagde, at erfaringerne fra Lössplateauet rummer værdifulde lektioner for andre tørre områder, der står over for økologisk forringelse og vandmangel. Fu udtrykte håb om, at fremtidig forskning fortsat kan give videnskabelig støtte til en udvikling i harmoni mellem menneske og natur og bidrage til global bæredygtig udvikling.
For klimapolitikken rummer historien både en praktisk advarsel og et håbefuldt budskab: restaurering kan lagre kulstof, beskytte jord og understøtte levebrød, men kun når den tilpasses lokale forhold for vand, jord og lokalsamfund. At plante træer er ikke i sig selv en klimaløsning.
Læs flere klimanyheder på Watan News International.
Vigtigste fakta
- Hvem: Professor Bojie Fu, professor i geografi og landskabsøkologi ved Research Center for Eco-Environmental Sciences, Det Kinesiske Akademi for Videnskaber.
- Hvad: Volvo Environment Prize 2026, uddelt årligt siden 1990 af en uafhængig fond.
- Hvornår og hvor: Ceremoni i Stockholm, Sverige, den 2. november 2026; vinderen annonceret den 23. september 2026.
- Prisen: Et håndlavet diplom, en glasskulptur og 1,5 millioner svenske kroner.
- Hvorfor: Banebrydende arbejde med socialøkologiske systemer og økologisk restaurering af Kinas Lössplateau, med lektioner for tørre områder verden over.
