BAČKA TOPOLA: Israel stiller i dag op med sorte armbind i Nations League-returkampen mod Irland. Det israelske fodboldforbund oplyser, at UEFA har godkendt markeringen, som er en mindehøjtidelighed for ofrene for Hamas’ angreb den 7. oktober 2023 — en gestus, der kommer blot en uge efter, at de irske spillere bar sorte armbind af egen årsag i det første opgør i Ungarn. Her er historien om det seneste kapitel i det betændte forhold mellem Irland og Israel på fodboldbanen.
FAKTA
- UEFA har godkendt Israels anmodning om at bære sorte armbind i dagens Nations League-returkamp mod Irland, oplyser det israelske fodboldforbund.
- Armbindene er en mindehøjtidelighed for ofrene for Hamas’ angreb den 7. oktober 2023 — det dødeligste angreb i Israels historie med 1.221 dræbte ifølge en AFP-opgørelse baseret på officielle israelske tal.
- Mere end 74.200 mennesker er dræbt i Gaza siden den efterfølgende israelske offensiv, ifølge Gazas sundhedsministerium, hvis tal FN betegner som pålidelige.
- Returkampen spilles i Bačka Topola i Serbien — for lukkede døre og uden udebanefans — efter at det irske fodboldforbund FAI nægtede at afvikle kampen på irsk grund af sikkerhedsmæssige årsager.
- Det første opgør blev spillet den 27. september i Debrecen, Ungarn, hvor Irland vandt 3-0. De irske spillere bar sorte armbind »til minde om alle konfliktens ofre«, oplyser FAI-direktør David Courell, bøjede hovederne under Israels nationalsang og undlod håndtryk.
Israel sorte armbind: UEFA har givet grønt lys
Det israelske fodboldforbund meldte søndag — samme dag som kampen — ud, at holdet vil bære sorte armbind i Nations League-opgøret mod Irland. Ifølge forbundet er anmodningen godkendt af UEFA, før holdene løber på banen i den lille serbiske by Bačka Topola. Markeringen er udtrykkeligt viet ofrene for Hamas’ angreb den 7. oktober 2023.
Tidspunktet er ikke tilfældigt. Forbundet fremhæver, at gestussen kommer i forlængelse af det første opgør, hvor de irske spillere gik på banen med deres egne sorte armbind — en handling, der vakte stor opsigt, og som nu får et israelsk svar på den symbolske slagmark.
En uge efter 3-0 i Debrecen
Optakten til returkampen er skrevet af dramaet fra det første møde. Den 27. september vandt Irland 3-0 i Debrecen i Ungarn for næsten tomme tribuner, men det er det, der skete uden for målprotokollen, der har defineret opgørene. De irske spillere bøjede hovederne, mens den israelske nationalsang blev spillet, der blev ikke givet hånd, og de irske spillere bar sorte armbind — ifølge FAI-direktør David Courell »til minde om alle konfliktens ofre«. Spillernes kamphonorarer doneres desuden til velgørenhed.
Selve kampen var nær ikke blevet spillet. Målmand Gavin Bazunu trak sig fra truppen dagen før med ordene, at det »ville være forkert at deltage«, og resten af truppen stemte efter et flere timer langt møde med klart flertal for alligevel at stille op. Uden for stadion har Irlands ligakamp mod Østrig i Dublin torsdag to gange været kortvarigt afbrudt af demonstrationer til støtte for palæstinenserne.
Returkampen flyttet til Serbien
Dagens kamp skulle oprindeligt have været Irlands hjemmekamp, men FAI har nægtet at være vært for Israel på irsk grund af sikkerhedsmæssige årsager oven på boykotopfordringer. Løsningen er neutral grund i Bačka Topola, hvor opgøret afvikles for lukkede døre og uden udebanefans — samme model som Israels hjemmekampe, der siden krigens udbrud i Gaza er afviklet på neutral bane, fordi Israel af sikkerhedsmæssige årsager ikke kan spille på hjemmebane.
Tallene bag sørgegestussen
Bag de sorte armbind ligger krigens ubarmhjertige tal. Hamas’ angreb den 7. oktober 2023 kostede 1.221 mennesker livet ifølge en AFP-opgørelse baseret på officielle israelske tal — det dødeligste angreb i Israels historie. Den massive israelske offensiv, der fulgte, har lagt store dele af Gaza i ruiner, og mere end 74.200 mennesker er dræbt, oplyser Gazas sundhedsministerium, der er under Hamas’ myndighed, men hvis tal FN betegner som pålidelige. Det er den kontekst, der nu sætter sit præg på to fodboldkampe.
Konklusion
Israels beslutning om at bære sorte armbind med UEFA’s velsignelse er den seneste symbolske eskalation i et opgør, hvor fodboldbanen er blevet forlængelse af en dyb politisk konflikt. Hvor irerne markerede sig i det første møde, svarer israelerne nu med deres egen sorgmarkering — og kampen for tomme tribuner i Bačka Topola viser, at spørgsmålet om sport og politik langt fra er afgjort.
Læs mere om international fodbold i vores sportssektion, og find denne artikel på hoveddomænet her: Israel vil bære sorte armbind i protest mod Hamas-angreb.
